Wahl zum Präsidenten
Sri Lanka hat am Samstag mit der Wahl seines nächsten Präsidenten begonnen. Diese Wahl wird als Referendum über den umstrittenen Sparplan des Internationalen Währungsfonds (IWF) betrachtet, der nach der schweren Finanzkrise des Landes eingeführt wurde.
Herausforderungen für den amtierenden Präsidenten
Präsident Ranil Wickremesinghe steht vor der Herausforderung, ein neues Mandat zu gewinnen, um die Sparmaßnahmen aufrechtzuerhalten, die zur Stabilisierung der Wirtschaft beigetragen und monatelange Engpässe bei Lebensmitteln, Treibstoffen und Medikamenten verringert haben. In seiner letzten Kundgebung in Colombo betonte Wickremesinghe, dass Reformen notwendig seien, um die Insolvenz zu beenden.
Politische Konkurrenz
Die Krise hat dem 55-jährigen Anura Kumara Dissanayake, einem Politiker, der für einen Wandel in der als „korrupt“ geltenden politischen Kultur der Insel eintritt, Auftrieb gegeben. Wickremesinghe sieht sich jedoch auch der Konkurrenz von Sajith Premadasa gegenüber, dem Oppositionsführer, und Dissanayake, der von den Protestierenden unterstützt wird, die 2022 politische Unruhen auslösten.
Wirtschaftliche Herausforderungen
Die wirtschaftlichen Probleme dominierten den achtwöchigen Wahlkampf, der von weit verbreiteter öffentlicher Frustration über die seit dem Höhepunkt der Krise vor zwei Jahren erlittenen Härten geprägt war. Offizielle Daten zeigen, dass die Armutsquote in Sri Lanka zwischen 2021 und 2022 auf 25 Prozent gestiegen ist, was über 2,5 Millionen Menschen betrifft, die von weniger als 3,65 US-Dollar pro Tag leben.
Wahlbeteiligung und Sicherheit
Mehr als 17 Millionen Menschen sind wahlberechtigt, und über 63.000 Polizisten wurden eingesetzt, um die Wahllokale und Auszählungszentren zu schützen. Trotz eines Rekords von 38 Kandidaten wird die Wahl zu einem engen Rennen zwischen Wickremesinghe, Premadasa und Dissanayake.
Zukunft des IWF-Programms
Das Schicksal des 3-Milliarden-US-Dollar-IWF-Kreditprogramms steht auf dem Spiel, da sowohl Premadasa als auch Dissanayake versprochen haben, die Kreditbedingungen neu zu verhandeln, um die Belastungen für die Armen zu verringern. Wickremesinghe hingegen hat zur Stabilisierung der Wirtschaft beigetragen, sieht sich jedoch wegen der nachfolgenden Sparmaßnahmen und höheren Steuern einer tiefen Unbeliebtheit bei den Wählern gegenüber.
