Bundesstaaten und Washington D.C. klagen
Mehr als ein Dutzend Bundesstaaten sowie der District of Columbia haben am Dienstag Klage gegen TikTok eingereicht. Die Klagen werfen der beliebten Kurzvideo-App vor, speziell darauf ausgelegt zu sein, Kinder süchtig zu machen und deren psychische Gesundheit zu schädigen.
Ursprung der Klagen
Die Klagen resultieren aus einer nationalen Untersuchung von TikTok, die im März 2022 von einer parteiübergreifenden Gruppe von Generalstaatsanwälten aus verschiedenen Bundesstaaten, darunter New York, Kalifornien, Kentucky und New Jersey, initiiert wurde. Alle Beschwerden wurden vor staatlichen Gerichten eingereicht.
Der TikTok-Algorithmus im Fokus
Im Mittelpunkt jeder Klage steht der TikTok-Algorithmus, der bestimmt, welche Inhalte den Nutzern angezeigt werden. Der Algorithmus füllt den Haupt-„Für Dich“-Feed der App mit Inhalten, die auf die Interessen der Nutzer zugeschnitten sind. Die Klagen heben Designmerkmale hervor, die Kinder an die Plattform fesseln sollen, wie die Möglichkeit, endlos durch Inhalte zu scrollen, Push-Benachrichtigungen mit integrierten „Vibrationen“ und Gesichtseffekte, die unerreichbare Schönheitsideale schaffen.
Äußerungen von Staatsanwälten
Kaliforniens Generalstaatsanwalt Rob Bonta äußerte sich in einer Pressekonferenz in San Francisco und erklärte: „Sie haben sich für den Profit über die Gesundheit und Sicherheit sowie das Wohl und die Zukunft unserer Kinder entschieden. Das können wir nicht akzeptieren. Daher haben wir geklagt.“
Vergleich mit anderen Klagen
Die aktuellen Klagen erfolgen fast ein Jahr, nachdem zahlreiche Bundesstaaten die Muttergesellschaft von Instagram, Meta Platforms Inc., sowohl vor staatlichen als auch vor Bundesgerichten verklagt haben. Diese Klagen beziehen sich auf die schädlichen Auswirkungen auf junge Menschen und die Mitverursachung der Krise der psychischen Gesundheit bei Jugendlichen durch bewusst gestaltete süchtig machende Funktionen.
Wachsendes rechtliches Vorgehen gegen soziale Medien
Die rechtlichen Herausforderungen, die auch YouTube von Google betreffen, sind Teil eines wachsenden Bewusstseins über die Auswirkungen von sozialen Medien auf das Leben junger Menschen. In einigen Fällen wurden die Herausforderungen koordiniert, ähnlich wie es früher gegen die Tabak- und Pharmaindustrie geschah.
Rechtliche Unsicherheiten für TikTok
TikTok sieht sich jedoch einem noch größeren Hindernis gegenüber, da die Existenz der Plattform in den USA in Frage steht. Ein im Laufe dieses Jahres in Kraft getretenes Bundesgesetz könnte TikTok bis Mitte Januar verbieten, sofern das in China ansässige Mutterunternehmen ByteDance die Plattform bis dahin nicht verkauft. Sowohl TikTok als auch ByteDance legen gegen das Gesetz Berufung bei einem Berufungsgericht in Washington ein. Ein Gremium aus drei Richtern hörte im letzten Monat mündliche Argumente in dem Fall und wird voraussichtlich ein Urteil fällen, das möglicherweise vor dem Obersten Gerichtshof der USA angefochten werden kann.
Bewertung des Algorithmus
In ihren Unterlagen vom Dienstag bezeichnete der District of Columbia den Algorithmus als „dopamininduzierend“ und erklärte, dass er absichtlich so gestaltet wurde, dass er süchtig macht, um das Unternehmen in der Lage zu versetzen, die Nutzer zu fesseln.
